常会有客户提出想做「天然」的保健食品，不过天然的定义究竟是什么呢？是完全没有使用食品添加物？没有调味？没有萃取还是没有人工合成的化学物质？此篇文章主要分享食品添加物的各项功能及应用层面，透过了解才不会对于未知的名称感到惧怕，也能保障产品符合安全品质。
食品添加物总共有18大类
食品添加物的定义根据食品卫生安全管理法，指的是「为食品着色、调味、防腐、漂白、乳化、增加香味、安定品质、促进发酵、增加稠度、强化营养、防止氧化或其他必要目的，加入、接触于食品之单方或复方物质。」也就是让食物在制造过程中更安全、更好吃、好运送及储存等，以现行的法规共分为18大类，分类和功能如下：
(标蓝色的为保健食品配方中较常使用的添加物)
如何查询食品添加物的规范及用量？
食品添加物为正面表列，也就是说只有法规有名列出的才能使用，也有限制使用的食品范围、型态、用量等，比如木糖醇(甜味剂)不得用于婴儿食品；甘胺酸镁(营养添加剂)只能用胶囊锭状食品；β-胡萝蔔素 被归在着色剂且不得用于生鲜食品等。
详细资讯可以透过「食品添加物使用范围及限量暨规格标准」页面查询，且针对各项目有完整的规范，比如重金属限量等，另外贩售食品添加物的厂商需要有「食品添加物查验登记许可证」，因此相对于一般食品原料，食品添加物更有依循的规范与准则。
生活中食品添加物无所不在，应用层面有哪些？
现在的食物种类多元，有些为了能常温存放、增加风味或口感、预防变质等会应用食品添加剂，通常会标註在成份当中告知消费者，如同香肠、腊肉中用来预防肉毒桿菌滋生的「硝酸盐、亚硝酸盐」；洋芋片、植物油、泡面中的抗氧化剂；让食物变鲜艳的天然或人工色素；帮助包子、面包、蛋糕等蓬松柔软的膨胀剂。
虽说食品添加物有明定的规范，过去仍有业者无意或有意的违规使用，以如去水醋酸按规定只可用于干酪、乳酪等，却有业者用在制作发糕，还有着名的「铜叶绿素事件」，铜叶绿素按照规可用于口香糖、泡泡糖及胶囊锭状品，但有业者将不纯的橄榄油以铜叶绿素染色，这些食安问题造成民众对于食品添加物感到不信任。
药品及保健食品常使用的食品添加物
药品和保健食品常应用的食品添加物和一般食品有所不同，以药品来说因为主成分(效性物质)的量很少，整体以赋形剂为主，功能包括增加药品安定性、防止微生物滋生、将成分黏合在一起以利打锭、帮助药品在胃中崩散、着色剂辨别、在制造过程中帮助颗粒顺利流动的助流剂。
以保健食品配方设计、代工厂的角度来看，下面六项是蛮常会使用到的食品添加物种类，用于增加产品的适口性、帮助顺利量产制造等，所应用的剂型也有所不同，带你进一步认识。
1. 营养添加剂
一想到食品添加物通常会联想到一些看不懂的成分，实际上纯化过或者说人工合成的「维生素、矿物质」都属于添加物，比如维生素C、维生素B群、维生素A、葡萄糖酸锌、甘胺酸镁，在保健食品的各剂型都很常见尤其是胶囊锭状，通常营养添加剂因纯度高有限量规定且须明确标示食用量，有部分限用在胶囊锭剂产品，也因此在添加量上要特别留意。
2. 调味剂/甜味剂
除了胶囊锭剂外的产品，如粉包、饮品果冻等有调味需求，常见的调味剂/甜味剂包括柠檬酸、苹果酸、赤藻糖醇、蔗糖素、甜菊糖苷等，因为某些原料的风味不佳、过于苦涩等，因此需要透过酸甜来提升适口性，毕竟要是难以下嚥也会增加产品销售难度。另外饮品为了能常温存放，需要降低液体的pH值以避免微生物滋生，因此在液态产品中会需要使用柠檬酸、柠檬酸钠等来调整酸硷，是维持产品安全品质的一环。
3. 香料
如同调味剂主要是增加产品适口性的用途，香料分成粉体或液体，粉体通常是以二氧化硅或乳糖作为载体，用量通常一点点就具有风味，许多果汁粉当中也有加入香料增强风味，甚至某些香料可以增加甜味、遮蔽苦味。
4. 粘稠剂
粘着剂通常用于锭剂或果冻，比如有些打锭会加入阿拉伯胶帮助原料黏合，和调整崩散释放时间，或者糖衣/膜衣的披覆也会需要黏着剂的帮助。果冻顾名思义需要加胶来结合成型，常见包括刺槐豆胶、关华豆胶和鹿角菜胶等。
5. 着色剂
除了常见的食用色素，核黄素(维生素B2)、叶黄素、番茄红素等也可以当作着色剂，另外有颜色的胶囊壳的成分含有二氧化钛，作为白色色素和遮光使用。
6. 品质改良用、酿造用及食品制造用剂
最常见的是二氧化硅和硬脂酸镁，有一些原料比较黏且潮湿，因此配方中会加入二氧化硅让它们不易结块、防潮等，在充填时可以增加流动性以方便包、降低夹粉等，而硬脂酸镁多用在胶囊锭剂，可以提高滑顺帮助脱膜。
使用食品添加物须注意那些要点？
1. 部分需明确标示用途
按法规「防腐剂/抗氧化剂/甜味剂」这三类需额外标示其功能，比如苯甲酸(防腐剂)、抗坏血酸(抗氧化剂)、山梨糖醇(甜味剂)，若抗坏血酸(维生素C)做为营养添加剂而非抗氧化剂，则不需特别标示其功能。
2. 营养添加剂须标示每日食用量
针对食品中维生素矿物质有限量，因此除了添加量要注意外也需于外包装标示每日食用限量，比如维生素C在一般食品(非胶囊锭状)的含量不得超过150mg。
3. 确认食品型态
某些添加物只能用于特定的食品型态，比如有客户想要将「甘胺酸镁胶囊」的配方转换做成粉包，不过甘胺酸镁按规定只能用于胶囊锭状，若要做成粉包或液体只能改用其他的镁唷。
4. 确认添加物的来源及品质
与原料商购买食品添加物时需确认是否有输入许可证，且针对重金属有定期检验以符合法规规范。
天然的定义与食品添加物的迷思
看到这得你相信对食品添加物有一定的认识，回归到开头讨论的「天然的保健食品」是什么？
添加物某部分确实可以用一般食品原料/非添加物来取代，不过在效果或商业本考量下仍有限制，比如一般果汁粉的风味很难比得过香料，若要盖过风味强烈的原料则需要添加更多果汁粉，又或者说容易吸湿且流动性不佳的原料需要一点二氧化硅帮助，若不添加则在生产过程中会有难度，需要测试及改良配方或制程等，因此若您想开发「天然」的保健食品，建议先和代工厂讨论可行的配方及您对天然的定义是什么哦！
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