常會有客戶提出想做「天然」的保健食品，不過天然的定義究竟是什麼呢？是完全沒有使用食品添加物？沒有調味？沒有萃取還是沒有人工合成的化學物質？此篇文章主要分享食品添加物的各項功能及應用層面，透過了解才不會對於未知的名稱感到懼怕，也能保障產品符合安全品質。
食品添加物總共有18大類
食品添加物的定義根據食品衛生安全管理法，指的是「為食品著色、調味、防腐、漂白、乳化、增加香味、安定品質、促進發酵、增加稠度、強化營養、防止氧化或其他必要目的，加入、接觸於食品之單方或複方物質。」也就是讓食物在製造過程中更安全、更好吃、好運送及儲存等，以現行的法規共分為18大類，分類和功能如下：
(標藍色的為保健食品配方中較常使用的添加物)
如何查詢食品添加物的規範及用量？
食品添加物為正面表列，也就是說只有法規有名列出的才能使用，也有限制使用的食品範圍、型態、用量等，比如木糖醇(甜味劑)不得用於嬰兒食品；甘胺酸鎂(營養添加劑)只能用膠囊錠狀食品；β-胡蘿蔔素 被歸在著色劑且不得用於生鮮食品等。
詳細資訊可以透過「食品添加物使用範圍及限量暨規格標準」頁面查詢，且針對各項目有完整的規範，比如重金屬限量等，另外販售食品添加物的廠商需要有「食品添加物查驗登記許可證」，因此相對於一般食品原料，食品添加物更有依循的規範與準則。
生活中食品添加物無所不在，應用層面有哪些？
現在的食物種類多元，有些為了能常溫存放、增加風味或口感、預防變質等會應用食品添加劑，通常會標註在成份當中告知消費者，如同香腸、臘肉中用來預防肉毒桿菌滋生的「硝酸鹽、亞硝酸鹽」；洋芋片、植物油、泡麵中的抗氧化劑；讓食物變鮮豔的天然或人工色素；幫助包子、麵包、蛋糕等蓬鬆柔軟的膨脹劑。
雖說食品添加物有明定的規範，過去仍有業者無意或有意的違規使用，以如去水醋酸按規定只可用於乾酪、乳酪等，卻有業者用在製作發糕，還有著名的「銅葉綠素事件」，銅葉綠素按照規可用於口香糖、泡泡糖及膠囊錠狀品，但有業者將不純的橄欖油以銅葉綠素染色，這些食安問題造成民眾對於食品添加物感到不信任。
藥品及保健食品常使用的食品添加物
藥品和保健食品常應用的食品添加物和一般食品有所不同，以藥品來說因為主成分(效性物質)的量很少，整體以賦形劑為主，功能包括增加藥品安定性、防止微生物滋生、將成分黏合在一起以利打錠、幫助藥品在胃中崩散、著色劑辨別、在製造過程中幫助顆粒順利流動的助流劑。
以保健食品配方設計、代工廠的角度來看，下面六項是蠻常會使用到的食品添加物種類，用於增加產品的適口性、幫助順利量產製造等，所應用的劑型也有所不同，帶你進一步認識。
1. 營養添加劑
一想到食品添加物通常會聯想到一些看不懂的成分，實際上純化過或者說人工合成的「維生素、礦物質」都屬於添加物，比如維生素C、維生素B群、維生素A、葡萄糖酸鋅、甘胺酸鎂，在保健食品的各劑型都很常見尤其是膠囊錠狀，通常營養添加劑因純度高有限量規定且須明確標示食用量，有部分限用在膠囊錠劑產品，也因此在添加量上要特別留意。
2. 調味劑/甜味劑
除了膠囊錠劑外的產品，如粉包、飲品果凍等有調味需求，常見的調味劑/甜味劑包括檸檬酸、蘋果酸、赤藻糖醇、蔗糖素、甜菊糖苷等，因為某些原料的風味不佳、過於苦澀等，因此需要透過酸甜來提升適口性，畢竟要是難以下嚥也會增加產品銷售難度。另外飲品為了能常溫存放，需要降低液體的pH值以避免微生物滋生，因此在液態產品中會需要使用檸檬酸、檸檬酸鈉等來調整酸鹼，是維持產品安全品質的一環。
3. 香料
如同調味劑主要是增加產品適口性的用途，香料分成粉體或液體，粉體通常是以二氧化矽或乳糖作為載體，用量通常一點點就具有風味，許多果汁粉當中也有加入香料增強風味，甚至某些香料可以增加甜味、遮蔽苦味。
4. 粘稠劑
粘著劑通常用於錠劑或果凍，比如有些打錠會加入阿拉伯膠幫助原料黏合，和調整崩散釋放時間，或者糖衣/膜衣的披覆也會需要黏著劑的幫助。果凍顧名思義需要加膠來結合成型，常見包括刺槐豆膠、關華豆膠和鹿角菜膠等。
5. 著色劑
除了常見的食用色素，核黃素(維生素B2)、葉黃素、番茄紅素等也可以當作著色劑，另外有顏色的膠囊殼的成分含有二氧化鈦，作為白色色素和遮光使用。
6. 品質改良用、釀造用及食品製造用劑
最常見的是二氧化矽和硬脂酸鎂，有一些原料比較黏且潮濕，因此配方中會加入二氧化矽讓它們不易結塊、防潮等，在充填時可以增加流動性以方便包、降低夾粉等，而硬脂酸鎂多用在膠囊錠劑，可以提高滑順幫助脫膜。
使用食品添加物須注意那些要點？
1. 部分需明確標示用途
按法規「防腐劑/抗氧化劑/甜味劑」這三類需額外標示其功能，比如苯甲酸(防腐劑)、抗壞血酸(抗氧化劑)、山梨糖醇(甜味劑)，若抗壞血酸(維生素C)做為營養添加劑而非抗氧化劑，則不需特別標示其功能。
2. 營養添加劑須標示每日食用量
針對食品中維生素礦物質有限量，因此除了添加量要注意外也需於外包裝標示每日食用限量，比如維生素C在一般食品(非膠囊錠狀)的含量不得超過150mg。
3. 確認食品型態
某些添加物只能用於特定的食品型態，比如有客戶想要將「甘胺酸鎂膠囊」的配方轉換做成粉包，不過甘胺酸鎂按規定只能用於膠囊錠狀，若要做成粉包或液體只能改用其他的鎂唷。
4. 確認添加物的來源及品質
與原料商購買食品添加物時需確認是否有輸入許可證，且針對重金屬有定期檢驗以符合法規規範。
天然的定義與食品添加物的迷思
看到這得你相信對食品添加物有一定的認識，回歸到開頭討論的「天然的保健食品」是什麼？
添加物某部分確實可以用一般食品原料/非添加物來取代，不過在效果或商業本考量下仍有限制，比如一般果汁粉的風味很難比得過香料，若要蓋過風味強烈的原料則需要添加更多果汁粉，又或者說容易吸濕且流動性不佳的原料需要一點二氧化矽幫助，若不添加則在生產過程中會有難度，需要測試及改良配方或製程等，因此若您想開發「天然」的保健食品，建議先和代工廠討論可行的配方及您對天然的定義是什麼哦！
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